No, MS no recomienda desactivar el archivo de paginación simplemente porque tu PC tenga 32 GB de RAM. Windows utiliza el archivo de paginación para aumentar la cantidad de memoria que puede asignar a las aplicaciones y guardar volcados de memoria cuando el PC sufre una BSOD, que ahora es negra en Windows 11. MS afirma que el tamaño adecuado depende de la carga de trabajo máxima de cada PC y que “no se puede generalizar”, por lo que Windows lo administra automáticamente de forma predeterminada.

Aunque 32 GB ya son habituales en los PC gaming—y MS los calificó a principios de este año como la ampliación para jugar “sin preocupaciones”—, varias guías de optimización e hilos de Reddit siguen aconsejando a los usuarios con 32 GB de RAM que desactiven el archivo de paginación para liberar espacio en el SSD y mejorar el rendimiento en los juegos.

Windows 11 mantiene un archivo de paginación oculto aunque tengas RAM de sobra

El archivo de paginación es un archivo oculto llamado pagefile.sys, que Windows almacena de forma predeterminada en el directorio raíz de la unidad C:. Una analogía sencilla consiste en imaginar la RAM como un escritorio y el archivo de paginación como un cajón. Windows puede mover a ese cajón los datos modificados que las aplicaciones no hayan utilizado recientemente, liberando RAM para las tareas actuales.

Las aplicaciones y DLL que ya están almacenadas en la unidad no suelen trasladarse al archivo de paginación porque Windows puede volver a cargarlas desde sus archivos originales. Solo los datos modificados, como un texto sin guardar en el Bloc de notas, pueden escribirse en el archivo de paginación.

Muchos usuarios consultan el Administrador de tareas para comprobar el uso de la RAM, pero este también revela la función más amplia del archivo de paginación. En Rendimiento > Memoria, “En uso” muestra la RAM utilizada actualmente, mientras que “Confirmada” muestra la memoria que Windows ha prometido a las aplicaciones. El límite de memoria confirmada que aparece equivale a la RAM disponible más el archivo de paginación.

En mi PC gaming con 32 GB, el Administrador de tareas muestra 24,7 GB en uso y 39,2 GB confirmados de un límite de 54,4 GB. En el portátil de 8 GB que utilizamos esta semana para probar Windows 11 26H2, el límite era de 10 GB.

Desactivar el archivo de paginación reduce la memoria que Windows puede asignar a las aplicaciones

Las aplicaciones suelen pedir a Windows que confirme memoria que no necesitan de inmediato. Raymond Chen, de MS, explicó en 2009 que una confirmación “es simplemente una promesa de que, cuando necesites la página, estará disponible”. Windows no asigna RAM física hasta que la aplicación la utiliza.

Sin embargo, cada promesa sigue contando para el límite de memoria confirmada. Con el archivo de paginación desactivado, MS afirma que el límite se reduce a un valor ligeramente inferior a la RAM instalada. Por lo tanto, un PC con 32 GB de RAM no puede asignar más de aproximadamente 32 GB a las aplicaciones, aunque el Administrador de tareas muestre varios gigabytes de RAM libre.

Una vez alcanzado el límite, MS advierte de que las aplicaciones y el propio sistema “podrían no obtener memoria confirmada”, lo que “puede provocar bloqueos, cierres inesperados y otros fallos de funcionamiento”. Los juegos no son una excepción. Nixxes, el estudio responsable de los ports para PC de PlayStation, aconseja a los jugadores que sufran un cierre relacionado con la memoria de vídeo: “Recomendamos permitir que Windows administre automáticamente el tamaño de la memoria virtual”. La página de resolución de problemas de Egosoft para X4 Foundations también pide a los jugadores que no limiten el archivo de paginación.

Mark Russinovich, cocreador de Sysinternals y actual director de tecnología de MS Azure, escribió en 2008 que algunas cargas de trabajo pueden rendir mejor sin un archivo de paginación. Sin embargo, un archivo de paginación suele proporcionar más memoria utilizable, “por no mencionar que Windows no podrá escribir volcados de memoria del kernel sin un archivo de paginación lo bastante grande como para almacenarlos”.

MS recomienda dejar que Windows administre el archivo de paginación, con una excepción

La documentación de MS indica que el tamaño del archivo de paginación “depende de los requisitos de configuración del volcado de memoria del sistema y del uso máximo, o uso máximo previsto, de la carga de memoria confirmada del sistema”. Incluso dos PC idénticos pueden necesitar tamaños diferentes para el archivo de paginación.

Por suerte, la opción predeterminada “Administrar automáticamente el tamaño del archivo de paginación para todas las unidades” se encarga de este proceso. Windows comienza con un archivo de paginación pequeño y lo amplía cuando la memoria confirmada supera el 90 % del límite. En un PC con 32 GB de RAM, el límite es de 96 GB—tres veces la RAM instalada—, con un máximo equivalente a una octava parte de la unidad. En un SSD de 512 GB, esto supone aproximadamente 60 GB.

Los volcados de memoria son otro aspecto importante que debe tenerse en cuenta. De forma predeterminada, Windows utiliza un “Volcado de memoria automático”, que inicialmente solo requiere un archivo de paginación pequeño. Si el PC vuelve a fallar en un plazo de cuatro semanas, Windows aumenta el archivo de paginación al menor valor entre la RAM instalada y 32 GB. Como resultado, un PC con 32 GB de RAM puede acabar con un archivo pagefile.sys de 32 GB. Sin un archivo de paginación—o un archivo de volcado dedicado que los administradores pueden configurar como alternativa—, Windows no puede guardar el volcado de memoria.

MS señala una salvedad: las aplicaciones que asignan memoria con frecuencia pueden sufrir errores aleatorios de “memoria insuficiente” mientras un archivo de paginación administrado automáticamente todavía se está ampliando. En esa situación, MS recomienda utilizar un tamaño personalizado con un tamaño inicial equivalente a 1,5 veces la RAM instalada.

Para los usuarios avanzados, Russinovich sugiere otro método. Ejecuta al mismo tiempo todas las aplicaciones que utilizas habitualmente, anota la carga máxima de memoria confirmada—Process Explorer la muestra en Información del sistema— y réstale la RAM instalada. Si el resultado es negativo, ajusta el tamaño del archivo de paginación de acuerdo con la configuración del volcado de memoria.

¿Desactivar el archivo de paginación mejora el rendimiento en juegos en un PC con 32 GB?

Si el máximo de memoria confirmada se mantiene muy por debajo de 32 GB, Windows tiene pocos o ningún motivo para escribir en el archivo de paginación mientras se ejecuta un juego. Por lo tanto, es poco probable que desactivarlo produzca una mejora significativa del rendimiento. Sin embargo, hacerlo elimina la red de seguridad disponible cuando un juego, varias decenas de pestañas de Chrome y Discord hacen que, en conjunto, el uso de memoria supere ese límite.

MS también afirma que un archivo de paginación con un uso del 100 % no supone necesariamente un problema de rendimiento, siempre que no se haya alcanzado el límite de memoria confirmada. Además, no todos los fallos graves de página representan una lectura del archivo de paginación. Windows también contabiliza como fallos graves las lecturas de archivos EXE y DLL. Por consiguiente, los tirones en los juegos no significan automáticamente que Windows esté trasladando el contenido de la RAM al SSD.

En mi PC, el archivo pagefile.sys administrado por el sistema ocupa 25,6 GB, que es el espacio total del SSD que recuperaría al desactivarlo.

Si tu PC con 32 GB funciona correctamente, el archivo de paginación es una de las opciones de Windows que no necesitas optimizar. ¿Alguna vez has desactivado el archivo de paginación en tu PC gaming?

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